8月18日下午五点半，四川长宁县硐底镇新堡村，老张家的院落中摆满了十几桌酒席。随着鞭炮声的响起和欢快的音乐，邻居们愉快地聚集在一起，准备享受升学宴。然而，他们完全没有预料到，几分钟后，一面墙会突然坍塌。老张年过五旬，是村里的低保户，几年前被诊断出癌症，长期接受化疗。媳妇在家务农，闲暇时到镇上打工，七十多岁的母亲也在辛勤种菜以维持生计。他的两个孩子还在就读学校，使得家庭经济压力倍增。今年，老张的儿子高考成绩超过五百分，被大学录取，家人们对此欣喜不已。虽然身体情况有所好转，老张却原本不打算举办宴席。因为家里经济拮据，办一场升学宴费用不菲。不过，亲友邻居纷纷劝他，为了不让自己在这份喜事上失礼，最后老张和妻子决定还是要举办。他们想着，收到的礼金或许能勉强弥补开支，也能帮助儿子筹集学费。

为了节省花销，他们没有选择镇上的酒店，而是请来了村里的流动厨师，在自家院里准备酒席。8月18日中午宴席摆了四十多桌，热热闹闹。而傍晚时分，老张又邀请帮忙的邻居和朋友一起共享晚餐，院子里聚集了超过一百人。当天午后，突如其来的一场暴雨袭来，老张提前在院子里搭起了一个雨棚，雨棚的上面积了不少雨水，其上固定的绳子绑在了一楼房顶的女儿墙上。所谓女儿墙，简言之就是屋顶边缘的矮墙，约一米高，厚度只相当于一块砖，实际上只是一个装饰性的小围墙。

正当大家翘首盼望上菜时，突然传来“轰”的一声，那面墙轰然倒塌。砖块和水泥片倾泻而下，哭喊声和尖叫声瞬间淹没了现场。一些人被砖石压住，有的人拼命逃跑，场面顿时混乱不堪。令人痛心的是，三人当场遇难，另外两人在送医后也未能救活，伤者中既有老人也有小孩，老张的女儿也受了伤。更惨痛的是，一名十多岁的孩子脚被砸伤，经过抢救不得不截去一只脚，年纪轻轻的他将如何面对今后的生活？

一位目击者回忆道：“听到一声轻响，抬头一看墙倒了，我拼命跑，可是坐在我身边的邻居当场就没了。”她整晚失眠，心中惶惶不安。老张在混乱中瘫坐在地，再次失去意识。由于家中受损严重，老张一家暂时借住在邻居家，他的堂姐提到，虽然老张本人没有受伤，但精神打击实在太大，几乎难以言语。此次事故导致五人遇难，十七人受伤，尽管社会的赔偿预计超过百万，但老张作为低保户，收入微薄，加之自身抗击癌症的艰辛，根本无法承担如此巨额的赔偿。

镇政府表示，正在全力救治伤员，并竭尽所能处理赔偿问题。当地政府一直倡导“不过分操办”，年初还签署了相关责任书，但村民们似乎并未引起足够重视。堂姐感慨道：“村里终于出一个大学生，非常不易，大家都想聚在一起庆祝。”是谁能想到，这样的欢聚，竟然演变成了悲剧。